一凡读字丨从一种果实说起

“木”+“子”，就是“李”。

也就是说，“李”是“木之子”的统称。那么，“木之子”就可理解为果实，换句话说，木本植物结出来的果实就叫做“李”。

图1：“李”字的甲骨文写法

从“李”字的甲骨文写法来看（见图1），也都是“木”“子”结构的。

图2：“果”字的甲骨文写法

那么，草本植物结出来的果实又叫什么呢？叫“果”（见图2）。

“李”和“果”有什么不同呢？

“果”有很多的“籽”， 比如西瓜、西红柿等。而“李”只有一个核，比如桃、杏、李等。另外，苹果、山楂、梨子虽然也有好多籽，但它们都包裹在一个“核”里。所以也是“李”。

《诗经·卫风》：

投我以木李，报之以琼玖。

翻译成白话文就是，她将木李赠送我，我拿琼玖回赠她。

《説文解字》：

李，果也。

翻译成白话文就是，李就是果实。

从这里看，“李”字的意思就发生了一点改变。也就说，至少到了汉代，“李”已不是木本植物果实的“统称”了，而是指特定的一种果实——李子。

图3：“李”字的金文写法

这就好比，古时候带轮子能移动的都可以叫车。但是到了今天，我们意识中的“车”，指的就是汽车。这是因为独特，而专有所指了。“李”字就是这样变化的。

具体变化过程是怎样的呢？这要从“李”姓说起。

据《礼记》记载，少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜被尊为上古“五帝”。五帝对当时的社会有着很大的贡献，其中，少昊制定了最初的“礼”，也就是当时的社会行为规范。所以，他的后代世袭为礼官。一直传到皋陶时，就有了比较确切的历史记载。

皋陶是东夷部落首领，他帮助尧和舜推行“五刑”“ 五教”，坚持公正，刑教兼施，要求父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，使社会和谐，天下大治 ，被誉为“上古四圣”之一。商朝末年，皋陶的后代理征为礼官时，得罪了纣王，被赐死。他的妻子带着儿子逃亡途中，以树上的李子为食充饥，得以保全性命。后来，到了安全地带安家落户，为了逃避追杀，不敢以“理”为氏，就以救命的果实“李”为氏。

图4：“李”字的小篆写法

而后，李姓后人不忘李树的救命之恩。所以，凡是“李姓”的人家，房子周围都会广栽李树，吃不完的李子还会晒成干，出门时一定要带上，当做救命的粮食。因此，又有了“行李”一词。自此，“李子”就成了一种果实的专称。

投桃报李、李代桃僵、桃李满园……说的都是这种水果。

图5：“李”字的字体演变

历史上，李姓出了很多大人物。从老子开始，一直到李氏建立的唐朝，李姓可谓空前兴旺。在中国历史上，李姓称帝王者多达60余人，先后建立有：大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏、大顺等政权。