一凡读字丨“矮”字里藏了一把尺，古人用它丈量什么秘密？

古人造字的智慧，尽在会意之中，比如高和矮，原本就是个比较级，到底多高为高，多矮为矮，如何来设定这个标准呢？

罗振玉先生认为，“矮”属于后起字，因为商周时期的甲骨文和金文等古文字材料中找不到关于“矮”的记载，古汉语中多用“短”表示身材低小，这与《说文解字》等后起字的收录情况一致。我们目前能看到的最早的“矮”字，即出现在《说文解字》中的小篆字体（图1）。

图1：“矮”的小篆字体

《说文解字》：

矮，短人也。从矢，委声。

翻译过来就是：矮，身材短小的人。字形采用“矢”作偏旁，采用“委”作声旁。

我们来分析一下“矮”字是如何“会意”的。首先，它由两部分组成，左边是“矢”，右边是“委”。“矢”是什么呢？“矢”就是弓弩上的箭。“矢”除了作为武器使用之外，还有没有别的用途呢？

《说文解字》：

有所长短，以矢为正。

大致意思是：当物体有长短区别时，就用箭支作标准进行测量。

那么，古代箭支的标准长度是多少？从汉代居延边塞遗址出土的箭杆来看，长度基本在70-80厘米之间。

再来看“委”字。委的甲骨文（图2）由两部分组成，左边是“禾”，右边是“女”，两者放在一起表示什么意思呢？

图2：委的甲骨文

“禾”的样子是头上因为结了穗向下弯曲，表示已经成熟；而右边的“女”屈膝跽坐、两臂在胸前交叉，这是女子成年行笄（jī）礼的范式，表示女子成熟可以婚配了。古代女性，成年而未婚配称“女”，已婚称“妇”，未成年则称“娃”。

成熟的“禾”与成熟的“女”并列在一起，其实是一种类比，表示停止发育，一般不再生长了。这样，再和“矢”并列在一起，表示停止发育了还没有一支箭高，那不是“矮”是什么？

其实，身高只不过是生理特征的一种体现，无论高矮，都无法决定一个人的价值与成就。

晏婴（？～前500年）是春秋时期齐国著名政治家、思想家、外交家。他内辅国政，外化敌国，素以政治远见、外交才能和作风朴素闻名诸侯。他辅政齐国长达五十余年，为世人称道，尊称其为“晏子”。

据西汉刘向(前77年—前6年)《晏子春秋》记载： 晏子使楚。楚人以晏子短，为小门于大门之侧而延晏子。晏子不入，曰：“使狗国者，从狗门入；今臣使楚，不当从此门入。”傧（bīn）者更道，从大门入。

大致意思是说：晏子出使楚国。楚国人因为晏子身材矮小，就在大门的旁边开了一个小门请晏子进去。晏子不进去，说：“我听说出使到狗国的人才从狗洞进去，现在我出使的是楚国，不应该从这个门进去。”接待宾客的人于是改换道路，带晏子从大门进去。

从这里看，晏子的内心无比强大，非常自信，丝毫没有因为自己的身材矮小而自卑，反而显得为难他的楚国人一副小人模样。

另外，从文字角度看，至少在西汉时期，形容人身材短小用的是“短”而不是“矮”，这从另一方面证明了“矮”是个后起字。

俗话说“人有两面相”，一面是父母给的，比如身材容貌，这个无法改变；另一面则是自己修的，这个是可以通过个人的努力而改变的。晏子没有因为自己的身材矮小而自卑，而是通过自己的修为得到了世人的景仰。

《世说新语》也讲了一件事，说曹操要接见匈奴使节，“自以形陋，不足雄远国”。意思是，觉得自己长得不够高大威猛，不能震慑外国使者。于是让崔琰（yǎn）做替身，自己拿了一把刀，站在旁边，伪装成侍卫。而崔琰长得一表人才，史书上说他“声姿高畅，眉目疏朗，须长四尺，甚有威重”。有意思的是，接见结束，匈奴使节的评价是：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄。”

由此看来，“高人”并不在于身高容貌，更重要的是内在气度。

图3：“矮”的字体演化

非常喜欢的一段话：“不比较身高，大家都是一米多；不纠结年纪，大家都难破百岁；不攀比财富，大家离开时都带不走。时间扑面而来，我们终将释怀，健康地活着，平静地过着，开心地笑着，适当地忙着，就很好很好。当心顺了，一顺则百顺，事事皆如意。”

当今时代，很多人常常陷入各种无端的比较之中，从而忽略了生命最本真的美好。“不以物喜，不以己悲。”不要因外在的物质条件或他人的评价而过度影响自己的情绪与心境。