没有导航的年代，人类是如何在大海上航行的？

对大海心存执念的，远远不止现代人。

这片覆盖了地球大部分面积的蓝色水域，自古以来都是人类探索未知、连接世界的舞台。在航海技术不发达的时候，航海意味着离别、探索与冒险。那么，没有导航的年代，人类是如何在大海上航行的呢？

01  处处皆是人类航行足迹

远古时期，人类依水而居。对于生活在海边的人们来说，海洋十分神秘。有时，温暖如春的海洋是他们的丰富的食物来源和庇护所；而有时，寒凉如冰的海洋却预兆着灾难和死亡。

那时，人类大多在中国海、波斯湾以及地中海等平静的海面上沿岸航行，很少在潮汐汹涌、暴风雨频袭的大西洋上乘风破浪。

考古学家发现，太平洋上灵长类动物最早的大西洋之旅大约始于3000万年前。

希腊裔美国考古队在克里特岛普拉基亚地区发现了世界上最古老的航海迹象，这些石器工具至少有13万年的历史，而克里特岛成为一个岛屿才有500年历史。这些工具只有在古人类或人类之前的物种乘船到达那里时才可能出现，这表明在考古学家最初认为的数万年前，地中海就已经存在海上旅行，而且早期智人或其祖先使用了能够在公海航行的船只。

独木舟是人类最古老的水域交通工具之一

大约6万年前，晚期智人开始在印度洋和太平洋沿岸地区航行。他们徒步穿越阿拉伯半岛、伊朗、印度和中国，乘坐近海船只南下到达巽他群岛，并从巽他群岛前往大洋洲。世界上最早的船只手绘图案就是在大洋洲发现的，据推测，年代与晚期智人到达大洋洲的时间相符。

约4万年前，人类从现在的中国和西伯利亚地区徒步前往日本群岛。在日本神话中，龙神（大绵津见神）是一条可以变成人形的海龙，日本皇室也自称为龙神的后裔。

1.5万年前，居住在北美的人类沿海岸南下，大约于公元前10000年到达加利福尼亚，并且很有可能沿着南美西海岸步行直至巴塔哥尼亚。这种猜测被人们在智利南部绿石（Pedra Verde）遗址的考古发现所证实。

02  原始“导航”中深藏的智慧

海洋与天空之间一直都是紧密交织的。古人类敏锐地察觉到这两大自然现象之间的奥秘，并试图运用这个联系开启对茫茫大海的探索。

在工业化社会还远未到来的远古时期，天空是一幅无边无际的清澈画布，月亮和星星就是这个漆黑世界中唯一的光。依靠对星辰的观察和计算，人们可以在黑夜中辨别方向和位置。

黑夜中的星星

随着时间的变迁，人们将对星宿的认知绘制成星图和星表，代代相传。星图中详细描绘了星星的位置和亮度，星表记录星星的赤经、赤纬。利用星图和星表，人类可以确定自己所处的纬度，进而推算出大致的地理位置。

传说中的紫微星其实就是北极星

在众多星星之中，因为极接近地球自转轴的正上方，无论地球如何自转，北极星在天空中的位置都几乎保持不变，是肉眼可见位置最固定的一颗星，因此北极星也成为古代航海、野外活动辨认方向的一个很重要指标。

除了星辰之外，海洋本身也蕴含着丰富的导航信息。通过观察海洋的潮汐、洋流、风向等自然现象，航海家们可以更加准确地判断自己的位置和航向。

03  从独木舟到战舰，看古代中国船如何一步步问鼎世界

中国造船史绵延数千年，人们的造船活动早在远古时代就开始了。

中国拥有漫长的海岸线，仅大陆海岸线就有18000多公里，它们绵延在渤海、黄海、东海、南海的辽阔水域，并与世界第一大洋——太平洋紧紧相连。这为我们的祖先开展航海活动，发展造船业提供了极为有利的条件。

中华民族创造舟船的具体时间目前已难考证，但早在新石器时代，我们的祖先就广泛使用了独木舟和筏。《易·系辞下》说，“伏羲氏刳〔ku枯〕木为舟，剡〔yan演〕木为楫，舟楫之利，以济不通”。其中，“刳木为舟”说的就是制作独木舟的方法。

刳木为舟，剡木为楫

中国古代的第一个造船高峰期出现在秦汉时期。秦汉时期刚刚结束诸侯争霸的场面，社会经济逐步恢复，许多生产技术也有较大提升。据古书记载，秦始皇曾派大将率领用楼船组成的舰队攻打楚国。后来，徐福受秦始皇委派，携童男女3000人出海寻找不老之药，乘坐的也是楼船。

到了汉朝，以楼船为主力的水师已经十分强大。此时除产生了种类繁多的船只外，还发明了船桨、橹、风帆、尾舵等。

秦汉造船业的发展，为后世造船技术的进步奠定了坚实的基础。到了唐宋时期，中国古代造船业开始成熟化。

唐宋时期的船舶数量和质量都体现出我国造船事业的高度发展。秦汉时期出现的造船技术，如船尾舵、高效率推进工具橹以及风帆的有效利用等等，到了这个时期得到了充分发展和进一步的完善，而且创造了许多更加先进的造船技术。

明朝时期，我国造船业的发展达到了第三个高峰。据史料记载，明朝时期造船的工场分布、规模、配套设施是历史上空前的，达到了我国古代造船史上的最高水平，并领先于同时期世界上其他国家。正是由于此时的造船业高度发达，导航术、通讯技术世界先进，才会出现郑和七下西洋的远航壮举，创造出一个属于中国人的航海时代。

在没有导航的年代，人类运用有限的认知在海上探险。今天，现代航海业技术飞快发展，从卫星导航系统到智能船舶技术，科技的力量为航海事业注入了新的活力，极大地提高了航行的安全性。航海不仅铭刻了人类文明的辉煌与进步，更深刻诠释了人类那份对未知世界的无限好奇与勇往直前的不屈精神。