一凡读字丨教什么？怎么教？

《三字经》开篇就是五个“教”字，可见自古以来对“教”的重视。那么，什么是“教”呢？

不同时代，不同视角，对“教”的解释等等不一。

《新华字典》：教（jiāo），把知识和技能传授给别人。教（jiào），会意，从攴（pū），从孝。“攴”，篆体象以手持杖或执鞭。在奴隶社会，奴隶主要靠鞭杖来施行他们的教育、教化。本义：教育、指导。

《说文解字》：

教，上所施，下所效也。

翻译过来就是：教，上面做示范，下面来模仿。 

《礼记·学记》：

教也者，长善而救其失者也。

《乐记》：

教者，民之寒暑也。

《中庸》：

自明诚，谓之教。

《荀子·修身》：

以善先人者，谓之教。

《周语》：

教，文之施也。

……

到底哪一种解释，更加符合“教”的本义呢？

图1：“教”字的甲骨文写法

从“教”字的甲骨文写法看（见图1），左下方的符号表示“子”，即孩子，是教的对象；左上方的两个叉，表示教的内容；右边的符号则表示手持鞭子或棍子，是教的过程与手段。合起来就表达了，成人手拿着器械督促孩子的学习行为。

图2：“教”字甲骨文的另一种写法（左）和金文的写法（右）

再来看看“教”字甲骨文的另一种写法和金文的写法（见图2），这两个字的左部都没有了“子”字。这说明，“教”的构字部件“子”，并不是必不可少的。

那“教”字的其他部件，是不是也可以改变呢？

图3：“教”字的战国文字写法

从“教”字的战国文字写法看（见图3），其右旁就各不相同。这说明，“教”的右旁也不是一定要手持鞭子或棍子的。

从“教”字的字体变化看，无论是甲骨文、金文，还是春秋战国的各国文字，“教”的构字部件可以没有“子”，没有“攴（pū）”，但都少不了“爻（yáo）”，即两个叉。

那这个“爻”又是什么呢？“爻”，是《易经》中用阴阳的组合变化进行推测、计算的一种组合方法。《周易》的系辞里有很多关于“爻”的描述。

其实，研学《周易》对古人来说就是生存经验的教授和传递，这是“教”的主要内容。所以，“教”字甲骨文右边的“攴”，不是惩戒性质的鞭或者棒，而是演绎教法的“指挥棒”。

图4：“教”字的小篆写法

秦统一文字后，“教”字的小篆写法继续保持了“爻”的元素（见图4）。这说明，至少在秦代，教学内容可能还是以《易经》为主。

图5：“教”字的隶书写法

从西周到两汉，正是中国知识系统的转型期。表现为，由西周的“学在官府”，到春秋战国的“学在四野”；从秦朝的“吏师法教”，到汉代的“独尊儒术”。汉代后，经学成为了历代封建王朝的官学。这种转型也在“教”字的写法上有所反映，就是从“爻”之教，到“孝”之教的变化（见图5）。

两汉时代，“孝”成为家庭伦理和社会道德规范的核心，深刻地影响了两汉人的思想行为，甚至连国家选拔官吏，都要先考查“孝道”，称为“举孝廉”。所以，“教”的内容自然也是以“孝”为主了。

图6：“教”字的字体演变

汉以后，魏晋开始崇尚文化自由。隋唐以来，科举制度兴起，“教”的内容主要以经史子集、诗词歌赋为主。所以，“教”字又有了一个小小的变化。那就是，原来右旁的“攴”变成了反文旁“攵”（见图6）。

（本文部分采用了首都师范大学刘峻杉教授的观点，在此表示感谢）