一凡读字丨带领众人走上光明之路

翻开《道德经》，第一句是“道可道非常道”。对这句话比较常见的解释就是，“道”如果能说得清楚，那就不是永恒常在的那个“道”了。换句话说就是，道是说不清楚的。

说不清楚，那为什么还要说呢？这就需要我们来了解一下“道”的本义了。什么是“道”？

图1：“道”字的甲骨文写法

先来看“道”字的甲骨文写法（见图1），是一个人站在十字路口（即行，四通的大路）。是不是有点像现在的交通警察？

在远古时代，道路不像现在这样四通八达，人们很难辨清方向，从而误入歧途，丧失生命。这个时候，如果有人站在路口给别人指引方向，那是多么可贵。

图2：“道”字的金文写法1

再看“道”字金文的写法（见图2），代表十字路口的部分基本没有变化，但中间的“人”却变了，更加复杂了。它的上面部分有点像一只眼睛，还有着飘逸的长发。其中，长发表示引领方向，眼睛大则表示善于观察，善于思考，这就是后来的“首”字。而下面部分是“止”（即脚趾的意思），代表走路的方向。合起来就是指，带领众人走上光明之路。

图3：“道”字的金文写法2

到了金文后期，“道”字的字形又发生了变化（见图3），下面的“脚趾”变成了“手指”，由原先的“亲力亲为”变成了“指引方向”。

“道”字最初的意思应该是“导”，所以，《道德经》的“道”就不是道路的道，而应该是引导的“导”。

那么，“导”字是怎么一步步发展变化成今天这个样子的呢？来看看字形变化就知道了（见图4）。

图4：“道”字的字形变化

当“道”专心做指导、引导的意思后，原来的“道”就变成了名词，专门指道路。秦统文字后，“道”和“导”就正式分家了，但之前的文献经典还是使用原字，保持原意。因此，《道德经》还保持本字本义，而没有写成“导德经”。

图5：“道”字的字体演变